Занятие новым видом деятельности помогает пожилым людям сохранить остроту ума

Ученые выяснили, что люди пожилого возраста, которые занимаются чем-то кардинально новым для себя, замечают улучшение памяти и умственных способностей, а люди, которые просто выполняют свои повседневные привычные дела — таких изменений в себе не обнаруживают.

Сохранить и улучшить остроту ума помогут не любые занятия, а совершенно новые, то, чем раньше человек никогда не занимался, что не изучал. К примеру, это может быть обучение искусству фотографирования.

К такому выводу пришел Дэнис Парк из Техасского университета в Далласе после проведения научных исследований. По мнению Парка, принципиально важно заниматься именно незнакомой деятельностью, тем что требует затраты значительных усилий. Для того, чтобы определить в результате какой деятельности пожилые люди смогут развить свои умственные способности, Парк со своими коллегами провел ряд исследований.

Для проведения эксперимента был приглашен 221 доброволец в возрастном интервале от 60 до 90 лет. Все они были выбраны случайным образом, и разделены на три группы.

В рамках эксперимента первой группе нужно было пройти трехмесячный курс обучения. Добровольцам поручено было изучить незнакомое для них дело — цифровую фотографию или изготовление стеганных изделий. Занятость на курсах для участников составляла 15 часов в неделю. Участники по желанию могли изучать два курса одновременно. Подобные занятия должны были включить в работу долгосрочную память.

Второй группе добровольцев ученые предложили заняться привычными для них делами, включая прослушивание классической музыки и решение головоломок и кроссвордов.

Ученые предположили, что на работоспособность головного мозга может оказать влияние социальная активность и общение. Поэтому участники третьей группы были вовлечены в активное социальное взаимодействие, посещая экскурсии и участвуя в развлечениях.

По окончанию эксперимента исследователи установили, что значительное улучшение умственных способностей произошло у участников первой группы, которые были заняты изучением кардинально нового для себя дела, чем те пожилые люди, которые были просто вовлечены в активную социальную жизнь. В планах ученых на будущее будет продолжение наблюдения за участниками эксперимента в течение одного года, а в дальнейшем в течение пяти лет, для того чтобы определить насколько долгосрочными будут достигнутые участниками улучшения в деятельности мозга.