Прощание с «Прогрессом» или «В последний путь»!

11 февраля 2014 года по данным информационных агентств, был затоплен космический грузовик «Прогресс М-20М». Как и планировалось, «грузовик» был затоплен в несудоходном районе в Северо-Восточной части Тихого океана.

По данным Центра Управления Полетами, основная опасность заключалась в том, что теоретически, космический грузовик может быть смещен с предполагаемой траектории, под действием различного рода атмосферных воздействий.

Первые данные о планируемой операции были получены на официальной конференции агентства «Роскосмос» и ЦУП. 10 февраля 2014 года стало известно, что «Прогресс М-20М» закончил свой рабочий век и отправляется «на покой».

Еще 3 февраля 2014 года, «Прогресс М-20М» был отстыкован от Международной Космической Станции (МКС), и с этого момента его отправили в самостоятельный полет, целью которого было проведение научно-исследовательского эксперимента «Изгиб», который должен был состояться на его борту. Также, двигатели «Прогресса» были поставлены на режим торможения. В Центре Управления Полетами (ЦУП) сообщили, что в 19.50 минут по московскому времени «Прогресс» будет сброшен в воды Тихого Океана.

Если быть точнее, сначала космический грузовик должен быть разрушен в плотных слоях атмосферы, после чего, уцелевшие его части будут сброшены в Тихий Океан.

Грузовик «Прогресс М-20М» находился на Международной Космической Станции с 28 июля 2013 года и основной его целью или заданием, являлся эксперимент «Изгиб». «Изгиб» с помощью высокоточного оборудования должен был определить уровень и показатели микроускорений; кроме того, в цель эксперимента входило построение математических моделей гравитационной ситуации, а также то, как влияют бортовые приборы и систему на общий режим работы Международной Космической Станции.

Начало эксперимента «Изгиб» было положено еще в составе экспедиции МКС-1, и продолжался, до настоящего времени. За прошедшие, почти полгода было проведено порядка 546 сеансов связи, а общий объем полученных сведений измерялся в гигабайтах.

Одним из основных моментов стало получение подтверждение гипотезы о том, что за счет различных уровней микроускорений, на борту возникает конвекция.

Теперь «Роскосмос» готовит следующий космический грузовик, который отправится на МКС с целью продолжения эксперимента «Изгиб».