Учёные планируют повторить спорные исследования птичьего гриппа

После длительных споров о передаче одного из видов смертельного вируса птичьего гриппа воздушно-капельным путём, учёные решили сделать этот эксперимент еще один раз с другим вирусом. На этот раз, эксперименты будут ставиться на вирусе H7N9, новом штамме птичьего гриппа, который заразил 134 человек в Китае в этом году, убив 43 из них.

Эксперименты включают мутацию вируса или смешивание его с другими вирусами гриппа, чтобы создать такие вирусы, которые могут делать то, существующий вирус не может в настоящее время сделать. Например, распространяться через воздух от человека к человеку. "Информация, полученная из экспериментов может помочь учёным понять, как птичий грипп приспосабливается к жизни в людях, также поможет понять потенциал вируса к вызову пандемии и какие лучше всего разрабатывать вакцины и противовирусные терапии",- рассказал Рон Фошьер из Медицинского Центра Эразма в Роттердаме, Нидерланды, проводивший исследования вместе с Йошихиро Каваока из Университета Висконсин-Мэдисон и ещё с 20 коллегами.

Аналогичные исследования вируса H5N1 Фошьер и Каваока не опубликовали полгода назад из-за опасений того, что террористы могут использовать эту информацию для изготовления биологического оружия. "Из-за вируса H5N1 шли постоянные споры, некоторые люди утверждали, что мы не были достаточно исскрены о ходе и результатах своего исследования, а также о мерах по снижению риска заражения",- говорит Фошьер. "Мы бы хотели устранить такие утверждения в этот раз."

"К сожалению, исследователи не слишком рады сотрудничеству",- говорит Майкл Империале, вирусолог из Университета Мичигана. "Они надеются, что их публикации об этом сделают исследование более прозрачным для общественности, но научное сообщество даже не обсуждало разумность проведения таких экспериментов, а это должно быть сделано в первую очередь",- рассказывает Майкл Империале.

Майкл Империале, как и многие представители научного сообщества, крайне озабочен проблемой возможности распостранения смертельно опасного инфекционного заболевания. "Если этот штамм вируса вырвется наружу из-за аварии на лаборатории, то это событие уже станет вопросом статистики. Я не утверждаю, что эти учёные не будут крайне осторожными, но мы знаем из прошлых опытов, что аварии в лабораториях всё-таки происходят."