Телескоп «Гершель» обнаружил на карликовой планете воду

«Гершель» - миссия созданная ЕКА (Европейское космическое агентство), при поддержке НАСА, названа в честь первого исследователя инфракрасного света Гершеля Уильяма. Является самым большим инфракрасным космическим телескопом. Данные фиксируются тремя датчиками: фотокамерой, имеющей спектральное расширение на уровне низких частот, гетеродинным датчиком, преобразующим частоты сигнала в дальнем инфракрасном диапазоне и ресивером, фиксирующим спектральную плотность точечных и протяженных потоков.

Последние данные с космической обсерватории «Гершель» достоверно определили, что пар, поднимающийся с поверхности планеты Церера, возникает в результате нагревания ледяной корки, покрывающей значительные участки карликовой планеты. Вместе с небесным телом вращается некая газовая среда, которую принято называть атмосфера. Церера расположена между Марсом и Юпитером, в окружающем их астероидном поясе. Этот космический объект крупнее астероида, но диаметр планеты, по приблизительным оценкам, составляет 950 км, что относит его к классу карликовых планет.

Данные результаты получены для НАСА своевременно, считают ведущие эксперты ЕКА, так как космический аппарат «DAWN» направляется к Церере. «DAWN» -автоматическая межпланетная станция. Этот беспилотный космический аппарат работал на орбите астероида Веста. Единственный аппарат, который вышел на орбиту астероида, провел год на её орбите, а затем продолжил полёт к следующему объекту. Долетит он к весне 2015 года и займется более тщательным исследованием поверхности Цереры.

Научные сотрудники агентства квалифицируют горную породу, покрытую льдом, несколькими миллионами лет. Накопление таких материалов началось задолго до образования самой планеты. И считают, что если бы лёд растаял, то количество воды превысило бы все запасы пресной жидкости на Земле.

Теоретически было обосновано существование льда на поверхности Цереры, но до сегодняшнего момента не подтверждено. И вот теперь телескоп «Гершель», с помощью восприимчивости дальней области инфракрасного спектра, получил неопровержимую сигнатуру водяного пара. Интенсивность сигнала менялась, в зависимости от времени суток, в силу вращения планеты вокруг своей оси. Такие данные позволили ученым зафиксировать источники воды – на данных телескопа Хаббл, такие участки выглядят темными пятнами. Когда станция «DAWN» доберется до Цереры, она будет в состоянии отследить и исследовать эти характерные особенности.