Сельское хозяйство появилось в Китае в Ледниковый период

Некоторым идеям нужно время, чтобы укорениться в умах. Новый анализ предполагает, что людям в Китае понадобилось до 12000 лет, чтобы перейти от употребления диких растений в пищу до сельского хозяйства. Сельскому хозяйству в других странах также потребовалось время, чтобы расцвести в полном объеме.

Ли Лу из Стэнфордского Университета и его коллеги изучили три шлифовальные камня из региона Жёлтой реки в Китае. Они содержат остатки которые указывают, что они использовались для обработки проса и других зерновых культур, а также для сладкого картофеля, бобов и корней.

Камни датируются возрастом от 23000 до 19500 лет назад. Они появились в конце последнего ледникового периода. Но самые ранние археологические свидетельства возделывания сельскохозяйственных культур в Китае появилось лишь 11000 лет назад. Есть предположение, что сельское хозяйство медленно заменяло древние традиции употребления диких растений.

"Это даёт более широкой картину использования сельского хозяйства",- говорит Робин Аллаби из Университета Уорвик, Великобритания. "На Ближнем Востоке у нас есть доказательства появления зерновых 23000 лет назад. Они появились задолго до того, как люди стали использовать земледелие",- говорит он. "Хотя этот промежуток времени пришёлся на Ледниковый период, есть эпизод 23000 лет тому назад, в течение которого он был мягким". Просо и другие продукты питания процветали в тепле, искушая людей, чтобы начать их возделывание.

Некоторые растения, такие как корень snakegourd, до сих пор используются в традиционной медицине. Карен Харди из каталонского Института по Исследованиям и Передовым Разработкам в Барселоне в Испании, говорит, что она не удивилась бы, если древние народы "знали, как выбирать растительную пищу, оказывающую положительное воздействие на их здоровье". В прошлом году она сообщила, что нашла доказательства того, что неандертальцы использовали лекарственные растения.

"Мы никогда не может знать наверняка, почему растения употреблялись в пищу, но я думаю, что ранние люди, вероятно, имели подробные знания о тех растениях, которые нужно выбрать и использовать",- говорит Харди. "Эти знания, вероятно, включали их лекарственные, а также питательные качества".