Путешествующий по Сахаре песок вызывает дождь в Калифорнии

Если Сахара станет более сухой, то она сможет сделать Калифорнию влажнее. Это потому, что пыль и микробы, которые помогают облакам путешествовать по всему миру через узкие воздушные потоки называемые "атмосферными реками", вызывают дождь.

Частицы или аэрозоли, помогают образовывать облака, выступая в качестве семян для водяного пар, конденсирующегося вокруг. Атмосферные реки несут эту запыленную воду, пока они не встречаются с горами, такими как Сьерра-Невада в Калифорнии, где их груз превращается в осадки.

Чтобы увидеть, как эти реки влияют на погоду, Кимберли Пратер и его коллеги из Университета Калифорнии, Сан-Диего, летели на самолете, через бури над Сьерра-Невада в 2011 году, собирая частицы из воздуха. Они также собрали образцы дождя и снега.

Команда смогла определить тип и происхождение частиц, анализируя их химический состав, и затем использовать спутниковые данные в модели, где бури поднимают воздушные течения. Бури поднимают подавляющее большинство частиц по Азии. В некоторых случаях, над Сахарой и на Ближнем Востоке, пыль поднялась ещё раньше.

В двух бурях в одинаковых условиях, одна из них содержала больше пыли и была поэтому намного влажнее. Предполагается, что в будущем, дополнительная пыль с пустынь и такие виды деятельности, как сельское хозяйство могут сделать отдаленные места гораздо влажнее.

Неожиданностью для учёных оказалось, что микробы составили 10 процентов от собранных частиц. "Атмосфера- это глобальный конвейер создания микроорганизмов, и они могут быть гораздо более разнообразными, чем считалось ранее",- говорит Дэвид Дж. Смит из Космического центра Кеннеди во Флориде.

"Роль аэрозолей в облаках является одной из серьёзнейших неопределенностей в моделировании климата",- говорит Анна Ганнет Халлар из Научно-Исследовательского Института Пустынь в Стимбот Спрингс, штат Колорадо. Сопоставление географических источников этих аэрозолей может позволить исследователям лучше понять глобальные воздействия пыли, землепользование человеком, сжигание биомассы и опустынивания.