Первый космический турист Деннис Тито планирует независимую миссию на Марс

Организация во главе с Деннисом Тито, первым космическим туристом, объявила о своем намерении запустить миссию к Марсу в 2018 году - правда, только кто или что будет на борту ещё предстоит выяснить. Тито заплатил 20 миллионов долларов, чтобы стать первым гостем на Международной космической станции в 2001 году, что ознаменовало начало индустрии космического туризма. Теперь он сформировал фонд Вдохновение Марса, который планирует запустить "историческое путешествие к Марсу и обратно за 501 день".

Объявление о экспедиции на Марс не дает многим более подробную информацию о миссии, но другие ораторы выстроились на пресс-конференции дать некоторые подсказки. Джонатан Кларк из Национального Института космических биомедицинских исследований в Хьюстоне, штат Техас, бывший хирург экипажа НАСА и недавний советник по сверхзвуковым прыжкам с парашютом Феликс Баумгартнер сказали о возможных рисках для здоровья людей в долгосрочной космической миссии.

Также выступали Джейн Пойнтер и Табер Маккалум от центра Освоения Космического Пространства Парагон, компании, имеющей опыт в разработке систем жизнеобеспечения в экстремальных условиях. Они оба были членами миссии Биосфера-2, спорной попытки имитации космической колонии два десятилетия тому назад, и ранее предлагали посадки теплиц на Луну, для выращивания цветов на ней.

Слухов накануне объявления- хоть отбавляй. Wired считает, что в миссия будет участвовать экипаж. NBC более осторожно во мнении, предполагая, что миссия может быть возложена на растения или животные на борту вместо этого, так как поддержка исследований по отправке миссии с экипажем в течение пяти лет будет дорого и рискованно. 2018 год является особенно благоприятным, потому что орбиты Земли и Марса будут тесно связаны, но НАСА недавно отложило запуск на этот год в пользу отправления в 2020 году успешного марсохода Curiosity. Подведя итоги: трудно так быстро добраться до Марса.

Мы также не знаем, будет ли миссия предназначена для посадки на Марс или просто вращаться вокруг планеты. Space Adventures, которая отправила в полёт на МКС Тито, занималась полётами на Луну с 2005 года, хотя более никого не отправляли. Но даже без экипажа отправка миссии на поверхность Красной планеты станет значительным историческим событием, если она принесёт породы поверхности Марса на Землю.

Также будет объявлено только, как Тито планирует добраться до Марса. Очевидный ответ заключается в использовании космических кораблей Space Х Red Dragon, запланированный вариант капсулы Дракон, который уже обслуживается на МКС. Создатель Space X Элон Маск обещает доставить людей на Марс в течение десяти лет, так что пять лет может оказаться более малым сроком, чем на самом деле.