Отражающие свойства зеркал

Вот уже на протяжении тысяч лет зеркала вызывают у людей интерес и даже мистический трепет, в основе которого лежит их способность отражать предметы. В те времена, когда физика находилась лишь в самом начале своего развития, она казалась непостижимой. Сегодня объяснить данный процесс не составляет особого труда.

Обыкновенное чудо

Любое зеркало состоит из двух основных элементов: стекла и отражающего слоя. Оба они работают со светом, но каждый - по-своему. Первый должен как можно эффективнее, без искажений пропускать его через себя, в то время как второй - улавливать и отправлять назад. Это становится возможным благодаря тончайшему слою металла, который наносится на одну из сторон.

Его главной отличительной чертой является способность испускать однородный свет, которой обладают и различные металлы. Именно поэтому в античные времена зеркала изготавливали в основном из тщательно отполированных бронзовых дисков. Однако они очень быстро тускнели. Это связано с тем, что медь взаимодействует с кислородом, содержащимся в воздухе.

Благородные металлы, которые, как мы знаем из школьного курса физики, являются химически нейтральными, имеют в этом плане огромное преимущество. Так что нет ничего странного в том, что именно серебро, являющееся самым дешевым из них, на протяжении столетий широко использовалось для изготовления зеркал.

Современные методы промышленного производства (например, катодное напыление) позволяют использовать для тех же целей алюминий. Однако суть от этого не меняется. Основная задача состоит в том, чтобы металлический слой получился как можно более гладким. Зеркала, изготовленные с соблюдением данного требования, обладают наилучшими отражающими способностями.

Очевидно, что важная роль в данном процессе отводится стеклу. Его поверхность должна быть максимально ровной, иначе о гладкости прилегающего к ней металлического слоя можно забыть. Кроме того, наличие любых дефектов (пузырьков воздуха, искажений и т.п.) неминуемо приведет к существенному ухудшению отражающих способностей.

Не менее важную роль играет целостность амальгамы. Малейшая царапина может привести к ее повреждению. Именно поэтому отражающий слой принято защищать путем нанесения лака или краски, которые препятствуют его контакту с негативными внешними факторами (включая повышенную влажность, механические воздействия и т.п.).