Основание Карфагена и корни ржи

Из античной древности до нас дошла легенда, повествующая о зарождении города-государства Карфагена, который долгое время являлся могущественным соперником бессмертного и несокрушимого Рима. Эта легенда повествует о сестре царя города Тир мудрой Дидоне, которая считается матерью Карфагена.

Придя на чужие земли, населенные дикими и враждебными людьми, Дидона преподнесла вождям местных племен много золота и драгоценных камней. Взамен будущая основательница Карфагена попросила убить одного вола и участок земли, на который ляжет шкура этого вола. Из одной этой шкуры Дидона изготовила множество тоненьких ремешков, с помощью которых и отметила участок земли. Размер этого участка легко позволил разместиться городу-государству Карфаген, а местные жители, пораженные умом и находчивостью гостьи из далекой страны, немедленно провозгласили ее своей правительницей.

За сотни миллионов лет до рождения мудрой Дидоны, природа придумала способ, как небольшим по площади, но огромным по количеству, органам живых существ получать живительную силу из колоссальных объемов окружающего пространства. Эту свою идею природа преподнесла одним из своих детей растениям. Тончайшие ремешки, благодаря которым родился древний Карфаген, можно сравнить с многочисленными ответвлениями корней растений, которые соприкасаются с весьма значительным объемом почвы. Учёные подсчитали количество всех корней у одного растения обычной озимой ржи, измерили их длину и установили их площадь. Результаты поражают воображение. У основного корневища ржи имеется приблизительно 143 придаточных корня, на них около 35 000 боковых (корни второго порядка), 2 300 000 корня третьего порядка и 11 500 000 корней четвертого порядка. Одно растение ржи, таким образом, имеет в общей сложности 13 835 143 корня, а площадь всех этих корешков составляет примерно 225 м2, длина 600 километров. Этот злак образует ежедневно до 115 новых корешков, увеличивая общую длину корней на 5 километров. Данный пример свидетельствует о том, что быстрое развитие корневой системы помогает растению скорее обеспечивать себя необходимым количеством воды. Разветвленная корневая система дает возможность соприкасаться с громадным количеством почвы в рамках ограниченного объема.