Нефть из водорослей

Канадские и индийские ученые провели совместное изучение возможности замены привычных энергоносителей в условиях резкого снижения количества энергоресурсов и предложили революционное решение о выработке нефти из диатомовых водорослей, которые представляют из себя одноклеточных, населяющих водные пространства.

По утверждению ученых, подавляющее количество нефтяных запасов на Земле как раз было сформировано в результате естественной гибели диатомовых водорослей, которые, умирая, опускались на дно и, пройдя процесс разложения, откладывались в виде полезного ископаемого. Также ученые посчитали, что с равной площади, диатомовые водоросли дают в 100 -200 раз больше нефти, чем любой другой известный источник.

Эти же исследования проводили ученые Мичиганского Университета, разработавшие процесс ускоренного производства биотоплива. Они решили задачу получения нефти за несколько десятков минут путем нагревания морских водорослей в автоклавах, параллельно проводя исследования по получению энергетических источников типа бактерий E. coli, в процессе питания ненужными продуктами.

Подобное исследование, на которое Национальный Фонд науки США уже выделил 2 млн. долларов,  позволит найти возможность стать независимыми от запасов нефти, но, самое главное, сократить выбросы углекислого газа в атмосферу. Руководитель данного исследования профессор Савадж считает, что микроскопические морские водоросли наиболее подходящий род биотоплива, потому что, не имея жестких клеточных  оболочек разлагаются намного быстрее. А так как углерод является основным продуктом питания микроскопических водорослей, то его выделение при сжигании делает использование данного вида биотоплива нейтральным по отношению к окружающей среде.

Наиболее удачным признан автоклавный метод, позволяющий использовать водоросли с низким содержанием масел, а также избежать дорогостоящего этапа их сушки перед извлечением нефти. После смешивания водорослей с водой, раствор нагревается под высоким давлением до 300 градусов С от 30 мин до 1 часа, после чего на выходе получается сырая нефть. Высокая температура в сочетании с высоким давлением высвобождают масла, а также расщепляют белки и углеводы до элементарных соединений, то есть делают то же, что и природа, но не заставляя людей ждать окончания процесса несколько миллионов лет.

Следующей задачей является очистка биотоплива от серы и азота.