Мутации

В процессе деления клетки в ней удваивается каждая хромосома. В результате образуются две новые клетки, в каждой из которых содержится полная копия набора материнских хромосом. А так как каждая хромосома в первом наборе есть точная копия хромосомы в другом, то никаких различий между первой и второй клетками быть не должно.

Этот же принцип находится в основе образования новых клеток, в результате развития которых появляется новый организм, поэтому у животных определённого вида рождается потомство именно того же вида, что и родители. Но удвоение хромосом ( дупликация ) не всегда происходит абсолютно точно.

В 1886 году ботаник из Нидерландов Хуго де Фриз обнаружил, что в группе растений, схожих друг с другом в общих чертах, находятся растения, резко отличающиеся своим внешним видом от остальных. Такое внезапное изменение во внешнем облике он и назвал мутацией ( от лат. „мутацио“ – перемена, изменение ).

Однако о таких резких внешних изменениях давно было известно пастухам. Они замечали, что у домашних животных, бывает, рождаются уроды. В Древнем Риме появление таких уродов считали предзнаменованием, несущим зло. По латыни „ предвещать“ — „ монере“ , поэтому уродливое потомство называли монстрами или чудовищами ( от лат. „ монструм “). Значение слова монстр – чудовище – дошло и до наших дней.

Существуют мутации не только вредные, вызывающие уродства, но и полезные, которые развивают в организме благоприятные и нужные качества. Именно они лежат в основе естественного отбора и эволюционного процесса. Этим же пользуются в процессе искусственного, культурного отбора растений и животных. Одна из главных причин мутаций — воздействие на половые клетки разного рода излучений, причём как естественных, так и искусственных, специально созданных и направленных человеком.