Как рассмотреть инопланетную жизнь с помощью безумной идеи?

Если на кучу стеклянных предметов посветить лазером, то они зависнут в воздухе, образуя форму шестиугольника. Как ни странно, но именно этот способ можно использовать для разработки мощного телескопа.

Если стеклянный шарик попадет на пути луча, то он сдвигает до краев последний, где излучении было слабее. Но если шариков много, то они ведь не в состоянии занять центр луча, им места не хватит. В связи с этим они формируют двухмерный гексагональный объект, который распределяется параллельно лучу. При этом, контактируя с соседними шариками, происходит их налипание друг к другу с помощью электростатических сил.

Трое физиков из Швейцарии проводили эксперимент, чтобы понять, до какой степени ровным будет зеркало. Для исследования применялся лазер, который управлял группой шариков из пенополистирола в воде. Шарики смогли образовать плоское зеркало. Теоретически, таким образом можно получить немного изогнутые поверхности, или даже трехмерные.

Используя это плоское зеркало в качестве части системы для получения изображений, ученые проверили его работоспособность и результаты вышли плохими. Но, другого варианта не стоило, и ожидать, ведь это было исследование по определению работоспособности концепции, а не производство по сборке телескопов. Но удалось показать, что зеркало не сильно искажает свет, что позволяет применять это в телескопах.

Для того, чтобы понять, как будет работать зеркало в реальном времени, ученые сначала учли качество работы аналога. По нынешним стандартам, зеркало имело неровную поверхность, но способно к фокусировке, как и ровное зеркало. Ученые просто показали, что упорядоченный набор шариков воздействует на массив антенн, которые работают со светом.

Но при тех размерах, которые имеют частицы зеркала, намного меньших длины световой волны, вышли оптимистические результаты по их устойчивости зеркала к ошибкам. Чтобы выяснить их, исследователи предположили, что частицы можно располагать с помощью оптического пинцета, что на сегодняшний день сделать невозможно ввиду отсутствия необходимой техники.

Учитывая эту проблему о размере частицы, ученые попытались оценить массу зеркала. Выяснилось, что для расчетной плоскости в 35 метров, которая была выполнена из шариков с диаметров 100 нм, при этом вес будет составлять 100 граммов. Но, если размер шарика увеличить до микрометра, то зеркало все равно будет намного легче того, что создается по сегодняшним технологиям.