Грибы, поедающие кожу, уничтожают огненных саламандр

Родственник патогенного гриба-убийцы, уничтожившего значительную часть популяции лягушек, незаметно начал истреблять саламандр. Грибок, который питается кожей, практически уничтожил огненных саламандр в Нидерландах.

За последние несколько лет, огненные саламандры в Нидерландах стали жертвами таинственной массовой гибели. Сегодня их популяция насчитывает всего лишь 4 процента от той, какой она была в 2010 году.

Пытаясь выяснить причину, A. Мартель и его коллеги из Университета Гента в Бельгии провели вскрытия саламандр для поиска патогенного гриба Batrachochytrium dendrobatidis. Batrachochytrium dendrobatidis, как известно, отвечает за массовую гибель лягушек, жаб и саламандр по всему миру с 1980 года, и уже заразил 520 из 1252 видов лягушек и жаб.

Команда не нашла никаких убедительных доказательств присутствия Batrachochytrium dendrobatidis, но вместо этого обнаружила совершенно новый грибок. Названный Batrachochytrium salamandrivorans, этот гриб похоже заражает именно саламандр. Он убивает земноводных, употребляя в пищу их кожу. Без кожи саламандры заражаются смертельными бактериальными инфекциями. "Это приводит к образованию язв и отверстий в коже, и это убивает их в течение всего лишь 12 дней",- говорит Мартель.

К счастью для других амфибий, грибок, похоже, не убивает лягушек и жаб. Все жабы, которых Мартель инфицировал патогенным грибом, оказались целыми и невредимыми. Но поскольку обычные анализы на инфекцию Batrachochytrium dendrobatidis не выявляют Batrachochytrium salamandrivorans, то, вполе возможно, он уже распространился крайне далеко.

Команда Мартеля уже разработала тест на ДНК, которое будет обнаруживать присутствие Batrachochytrium salamandrivorans в образцах кожи амфибий. Будем надеятся, что группы исследователей во всем мире будут использовать данный тест на амфибиях - в том числе и тех, которые проходили тесты на Batrachochytrium dendrobatidis. С помощью него можно будет понять - отвечает ли этот гриб за смерти саламандр в других местах.

Команда уже приступила к тестированию образцов из разных стран Европы, в том числе из Швейцарии и Испании, где популяция саламандр таинственным образом снижается. "Мы будем знать, как далеко он распространился, когда мы проанализируем его распространение по всему миру",- говорит Мартель. "Я надеюсь, мы сможем обнаружить, откуда он взялся."