Озон убивает, препятствуя газообмену в лёгких

Мы знаем, что озон вреден для наших лёгких - из-за него появляется повышенный риск развития таких заболеваний, как астма. Это была одна из причин, по которой люди носили маски во время рекордных январских выбросов смога в атмосферу в Китае. Но именно то, что озон делает с лёгкими никогда не было ясно.

Для исследования, Кэтрин Томпсон из колледжа Биркбек в Лондоне и её коллеги рассеяли нейтроны на маслянистой поверхности. Эта поверхность была разработана для имитации плёнки жидкости на легочной ткани, которая делает обмен кислорода и углекислого газа более эффективным. Глядя на то, где нейтроны остановились, исследователи смогли вывести химические изменения, которые происходят при этом процессе. Они обнаружили, что озон реагирует с маслом в концентрации, соответствующие этим центрам в загрязненном городе, изменение структуру химических веществ в форме шпильки, называемых POPCs.

Учёные также обнаружили, что в процессе реакции, одна из шпилек прервалась, и из-за этого увеличилось поверхностное натяжение жидкости. Это побудило её собираться в шарики, а не распространяться по поверхности. "В лёгких, это приведёт к сокращению объема газов, которые может участвовать в обменных процессах - это плохая новость, как для людей с заболеваниями дыхательных путей, так и для здоровых людей",- говорит Томпсон.

"Вопрос в том, действительно ли эти события происходят в нас, когда мы подвергаемся повышенной концентрации озона",- говорит Франк Келли из Королевского колледжа в Лондоне.

Томпсон говорит, что требуются жесткие ограничения на озонового загрязнения от автомобилей и заводов. В США, по оценкам аналитиков, более жесткие стандарты выбросов могли бы предотвратить более 1000 преждевременных смертей в год и 3 миллиона случаев респираторных заболеваний.

Команда исследователей планирует повторить работу, используя поверхности, которые имитируют лёгкие людей с заболеваниями органов дыхания.