Что находится под Антарктидой?

Сильные извержения могут растопить лед и выйти наружу, однако и малых извержений может быть достаточно, что увеличить уровень моря. Под Западно-Антарктическим щитом льда расположена пустынная область Антарктиды. Оказалось, что замерзшая только поверхность земли, на которой присутствуют вулканы, пробившие лед. Ученые полагают, что под землей до сих пор присутствует расплавленная порода.

В Земле Мэри Бэрд находится Хребет Исполнительного комитета, который состоит из сплошных вулканов, причем по направлению к югу они моложе. Было неизвестно, активна ли магма, пока на протяжении 4 лет до 2010 года не стали появляться сейсмические станции. Ученые строили их для анализа Западно-Антарктического рифта. Однако сейсмологи из США решили использовать их по-другому. Они обнаружили небольшие землетрясения в начале 2010 года и 2011 года. Ученые отметили, что землетрясения были не совсем обычными: земля тряслась медленнее. Исследователи решили эту задачу. По результатам расчетов выяснилось, что из эпицентра к югу обнаружена вулканическая активность. Причина землетрясений пока не определена, но есть мнение, что это движение магмы, в скором времени эти вулканы могут стать активными. Подобная картина обнаружена на Гавайях, где также наблюдаются небольшие землетрясения.

По результатам радарной съемки стало понятно, что присутствует магматическая активность в коре. Также радарная съемка показала во льдах слой вулканического пепла. Исследователи предполагают, что это явилось результатом извержения вулкана Уаиша, которое наблюдалось более восьми тысяч лет назад. Поздних извержений обнаружено не было, но, учитывая, что магма неспокойна, извержение может начаться в любую минуту.

Вулканическая активность сейчас покрыта льдом, причем толщина льда составляет километр. Растопить такую глыбу может только очень сильное извержение, но оно также может проявиться другим способом. Падающий снег приводит к увеличению массы ледника, а щит идет к морю. Если произойдет подтопление основания щита, то извержение только увеличит его скорость и приведет к росту уровня моря. Но ученые пока не могут сказать, насколько стремительно произойдет этот повышение. Гляциолог из НАСА полагает, что эффект будет небольшим. Но она уверена, что проблему с землетрясениями необходимо прояснить, так как непонятно, какие последствие могут сопровождать это явление.