Бактерии могут вызывать боль сами по себе

Бактерии могут заставлять нервы вызывать чувство боли, тем самым давая понять, что собственная иммунная реакция организма не всегда виновата в излишней чувствительности инфицированной раны. На самом деле, мыши с инфицированными стафилококком лапами проявили признаки боли еще до того, как иммунные клетки прибыли на место.

"Большинство людей думает, что когда они чувствуют боль во время инфекции, это связано с иммунной системой",- говорит соавтор Исаак Чиу из Детской больницы Бостона и Гарвардской Медицинской Школы. Действительно, иммунные клетки причиняют боль в то время, как молекулы отбиваются от вторжения микробов. Однако в последние годы учёные приступили к раскрытию доказательств того, что бактерии могут также вызывать боль.

Чиу и его коллеги наткнулись на эту идею, когда они вырастили иммунные клетки и нервные клетки вместе в чашке. Исследователи пытались активировать иммунные клетки путем добавления бактерий в смеси, и были удивлены, увидев немедленное реагирование нервных клеток. Это вызвало у них подозрения, что нервные клетки ощутили боль напрямую от бактерий.

Чтобы поближе взглянуть на настоящую инфекцию, команда ввела на задние лапки мышей золотистого стафилококка, бактерию, которая вызывает болезненные язвы у людей. Исследователи измерили, как ощущала зараженную зону мышь, трогая лапу гибкой нитью из пластика. Если мыши не нравилось прикосновение, она приподнимала свою лапу.

Через 48 часов после инфекции, к моменту, когда появилась имунная реакция, боль в значительной степени отступила. Исследователи определили два белковых факторов, выпущенных золотистым стафилококком, которые могут вызывать боль в нервных клетках в чашке и которые были также болезненны при введении в мышей.

"Мы увидели противоположное тому, что мы ожидали",- говорит Чиу. Когда исследователи инфицировали мышей с меньшим количеством нервных клеток, то ещё больше, чем у нормальных мышей, иммунных клеток направилось в место инфекции. "Это означает, что нервные клетки обычно подавляют иммунную систему",- говорит Чиу.

Чиу не знает, почему боль должна снижать защитные силы организма от болезнетворных микроорганизмов, но думает, что если ткань повреждена травмой, иммунной системе, возможно, необходимо сдерживаться. "Бактерии, такие как золотистый стафилококк, могут воспользоваться анти-иммунными эффектами боли, чтобы избежать обнаружения",- предполагает Чиу.

Кевин Трейси, иммунолог и президент Института Медицинских Исследований Файнштейна в Манхассете в Нью-Йорке, говорит, что результаты совпадают с его собственными исследованиями. Они также показывают, что нервные сигналы могут затормозить иммунные реакции. "Это важное исследование, так как оно показывает, что понимание нервной системы важно для изучения имунной системы."- говорит Трейси.