Запуск гелиотермальной электростанции в США

Сонцеутилизирующее предприятие запускается в мохавской пустыне. По данным, это самая крупная станция на планете. На станции использованы зеркала, которые сосредотачивают свет в центральной башни. Построены три башни, каждая из которых в высоту составляет 140 метров, но введена в эксплуатацию только одна, но к концу года планируется запустить все башни. Общая мощность станции тогда достигнет 377 МВт. Таких огромных мощностей хватит для работы множества электрооборудования, которым оборудованы современные дома. За счет того, что в станции отсутствуют фотоэлементы, то оборудование технологично с небольшой энергоемкостью. Несмотря на то, что потребовалось 170 тысяч зеркал, и башни для хранения тепла обошлись очень недешево, операторы полностью уверены, что проект окупится. Один киловатт мощности составляет 5 561 доллар, проект тянет на 2 млрд. долларов. Однако сравнить его с недорогими фотоэлементными системами вряд ли получится. Станция работает и в вечернее время тоже, за счет света, которое накоплено днем. За счет наличия резервуаров огромных размеров, теплопотери составляют менее одного процента. Именно на основе этих показателей можно сказать о том, что коэффициент использования мощности выше, чем у обычной гелиостанции.

Аналогичный проект из Испании, но менее мощный, показал, что возможно вырабатывать до 110 ГВт/ч в год, то есть средний показатель коэффициента будет находиться на отметке в 63%. Если рассматривать показатели фотоэлементной станции, то ей превысить показатель в 50% не представляется возможным, учитывая, что большую часть времени темно. Однако вопрос не только в выработке энергии. С развитием солнечной энергетики подобные станции будут единственно возможным способом избежания возведения накопительных мощностей, которые обойдутся по стоимости как обычные электростанции на один киловатт, так они вдобавок теряют энергию при проведении закачки из нижнего резервуара в верхний. Безусловно, говорить о 100 % КПД не имеет смысла. Можно избежать обязательного хранения энергии в дополнительной станции. Энергия, возникающая в результате нагрева солей, применяется для генерации пара, который необходим для вращения турбин. В момент наибольшей нагрузки можно повысить выработку, но для фотоэлементных станций такой способ не под силу.

Инвесторов на этот проект достаточно, в том числе и государство, которое выдает кредит на льготных условиях, общая доля которого составит три четверти стоимости проекта.