Японский зонд выяснит, почему планеты теряют атмосферу

Новейшие ракеты Японии, запуск первого рейса которых запланирован на на эту неделю, специально разработаны для более дешёвого способа отправки научных спутников в космос. Достижения в предполетной автоматизации дают возможность ракете, получившей название Epsilon, быть готовой к старту в течение недели. При этом количество людей в центре управления полетом будет гораздо меньше, что поможет сократить расходы в размере около 38 миллионов долларов на запуск - это будет огромная экономия, по сравнению с запуском их предшественников.

Но, пожалуй, самым интересным аспектом первого запуска будет груз Epsilon: первый в мире космический телескоп, предназначенный для изучения планет издалека. Спектроскопическая Планетная Обсерватория по Изучению Взаимодействия Атмосферы, или Спринт-А, будет наблюдать за Венерой и Марсом, чтобы выяснить, почему некоторые планеты теряют свою атмосферу, а другим удается сохранить контроль над своими газами.

Это в свою очередь поможет искателям экзопланет выяснить, какие далекие миры способны хранить атмосферу, способную поддерживать жизнь. Спринт-А также будет всматриваться в спутник Юпитера, Ио, чтобы увидеть наиболее сильную вулканическую активность в Солнечной системе и влияние крошечного спутника на мощные полярные сияния Юпитера.

Ракета Epsilon развернёт Спринт-А на низкую околоземную орбиту, где космический аппарат нацелиться на планеты с помощью камер и датчиков, которые будут записывать экстремальный ультрафиолетовый свет.

"Экстремальный ультрафиолетовый диапазон света подходит для наблюдения планетных атмосфер",- говорит Шуджиро Савай из Японского Агентства Аэрокосмических Исследований (JAXA). Экстремальный ультрафиолетовый диапазон света может выявить состав атмосферы.

"Но экстремальное УФ-излучение, приходящее из космоса поглощается атмосферой планеты, поэтому оно не наблюдается с Земли",- говорит Савай. "Было проведено очень мало внешних наблюдений при помощи экстремального УФ-излучения, поэтому учёные ожидают новые открытия."