Таяние полярных льдов повысило уровень моря на одну пятую часть

Комплексный анализ количественных потерь ледникового покрова Гренландии и Антарктиды показал интересное открытие. Учёные, благодаря исследованию одной части полярного льда, стали осведомлены насчёт всех их ледников. Международная группа исследователей собирала данные с 10 спутников 20 лет, чтобы создать наиболее полную на сегодняшний день оценку сокращения льдов Гренландии и Антарктиды.

Их вердикт: Между 1992 и 2011, ледяной покров Гренландии потерял 2940 миллиардов тонн льда, в Антарктический ледяной покров растаял на 1320 миллиардов тонн. Всё это заставило поднять воду над уровнем моря в среднем на 11,1 миллиметров, что составило одну пятую часть от повышения уровня моря в данный период.

Полученные результаты являются хорошей отправной точкой для создания более точных предсказаний будущего повышения уровня моря. "По нашим оценкам потеря массы льда является самым надежным источником оценки на сегодняшний день", говорит главный исследователь Эндрю Шепард из Университета Лидса в Англии.

За последние 15 лет учёные сообщили широкий спектр порой противоречивых оценок, как изменяются полярные льды. Многие исследования показывают, что количество льда в настоящее время ежегодно больше теряется через таяние и расколы айсбергов, чем увеличивается за счет снегопадов. Но некоторые исследования показывают, лёд прибывает и убытки фактически компенсируются. "Различия происходят из трех различных методов спутниковых исследований оценки массы ледникового покрова. И эти исследования были в разных регионах расположения ледяных покровов и через кратковременные промежутки времени",- говорит Ричард Элли, гляциолог из Университета штата Пенсильвания.

В новом исследовании команды учёных объединились и сравнили данные с различных спутников с использованием одного периода времени и тех же географических районов. Они также учли и ледниковые подъемы - рост суши после того, как масса ледяного покрова была поднята - это влияет на оценки потери льда.

Работа подтверждает, что сокращение площади ледяного покрова Гренландии ускорилось: острова потерянных льдов появляются в пять раз быстрее в 2005-2010 годах, чем как это было в 1992-2000 годах. И Антарктический ледниковый покров в общем теперь теряет больше массы, чем набирает, хотя лёд в Восточной Антарктиде немного вырос в течение последнего десятилетия.

"Хорошей новостью является то, что спутниковые методы во многом подтверждают справедливость данных сравнений",- говорит Ян Ховат, гляциолог в Университете штата Огайо. "Сочетание методов снижает неопределенность в измерениях",- добавляет он. "Это будет новой проверкой для наблюдений". "Плохая новость в том, что есть много изменений в том, как ледниковые щиты меняются от года к году, и поэтому учёные не могут принять новые оценки и просто экстраполировать, как изменится в будущем уровень моря",- рассказывает Ховат. "Нужны более долгосрочные данные, необходимые для понимания источников этих непредсказуемым взлетов и падений в настоящее время.""Это означает, что странам необходимо продолжать мониторинг полюсов Земли спутниками - и даже расширить их охват",- высказывает своё мнение Ян Ховат. Авторы исследования отмечают, что Восточная Антарктида и Антарктический полуостров, который выступает из западной части континента, так и не были рассмотрены так сильно, как Гренландия и Западная Антарктида.

Но лёд исчезает не только на полюсах Земли. Таяние ледников на Аляске, в канадской Арктике, Патагонии в Южной Америке и в других местах также вызывает повышение уровня моря. "Следующим шагом будет взять этот комплексный подход к оценке льда в остальном мире", говорит В. Тэд Пфеффер, гляциолог из Университета Колорадо Боулдер. "Никто не изучает эти другие регионы так интенсивно, как полярные льды, но они могут дать огромный вклад, в связи с большим недостатком информации",- говорит он.