«Солнечный камень» в качестве навигатора

Викинги, оказывается, также использовали навигацию. Ученым помогла обнаружить этот факт находка, которую удалось найти на корабле у берегов Великобритании. На судне был обнаружен небольшой камень, который помогал викингам определять направление движения по солнцу. Корабль это затонул ориентировочно в конце 16 века. Но специалистам долгое время не давала покоя мысль о «солнечном камне», который использовали как навигатор. В Исландии существуют определенные саги, где есть интересный эпизод. Король Норвегии попросил своего служащего показать правильно положение солнца, в то время как раз шел сильный снегопад, и проверил его ответ с помощью «солнечного камня», который отбрасывал свет, даже, несмотря на непогоду. Ученые решили, что таким камнем мог быть минерал, который способен к поляризации света. Очевидно, это была своеобразная форма кварца, которая называется как исландский шпагат и удовлетворяет всем необходимым характеристикам. Но подобных камней не было обнаружено на стоянках викингов. После того, как было обнаружено затонувшее судно, был найден шпат ромбовидной формы. В это время компас уже не являлся диковинным предметом, но викинги продолжали использовать «солнечный камень», так как железные элементы кораблей могли искажать показания магнитного прибора. А камень мог легко определить положение солнца в любых условиях и даже после его захода.

Кристалл нашли дайверы в затонувшем корабле, принадлежавшему к 1592 году. Проведенный химический анализ позволил установить, что кристалл является исландским шпатом. Поверхность его была сильно повреждена, и сложно было определить, что это действительно минерал. Однако исследователи определили, что дефекты были вызваны длительным пребыванием в морской воде и песке. Исландский шпат отличается свойством двойного лучепреломления. В кристалле свет разделяется на два луча, обладающих разной поляризацией. Если вращать кристалл, то можно определить направление поляризации света, что является основополагающим при определении направления солнца, даже если оно скрыто облаками. Кристалл может быть полезным морякам в качестве навигатора, особенно в местах, где наблюдаются магнитные аномалии. Причем, установление направления солнца может быть выполнено с погрешностью всего в один градус. Найденный кристалл свидетельствует о том, что кристалл использовался до начала 17 века.