Шимпанзе против студентов: кто внимательней?

Представим, что профессор, доведённый до полного отчаянья отсутствием должного прилежания у аудитории, позволяет себе сделать студентам весьма нелестное замечание: «Молодые люди! Даже у лабораторных обезьян память получше будет, чем у некоторых здесь присутствующих!».

Педагогичность такого высказывания оставляем за скобками, равно, как и возможную реакцию той самой невнимательной аудитории. Сосредоточимся на прямом смысле упрёка: возможна ли ситуация, когда привыкшая выполнять тестовые лабораторные задания обезьянка продемонстрирует лучшую способность к запоминанию, чем молодой представитель вида Homo sapiens?

Ученые из киотского университета твердо уверены в положительном ответе на этот вопрос. Исследователь Тетсуро Матсузава, проведя серию экспериментов, пришёл к выводу, что память молодых шимпанзе в некоторых условиях не только не уступает, но и превосходит память взрослого человека. Правда, спешим сделать существенное уточнение: речь идёт не о памяти «вообще», а только от такой её разновидности, как «зрительная память».

Во время исследования шимпанзе и людей усаживали перед сенсорными экранами, на которых хаотично и в разных частях экрана размещались цифры от 1 до 9. В течении некоторого, весьма непродолжительного, промежутка времени испытуемые должны были запомнить размещение цифр, после те заменялись на экране совершенно одинаковыми белыми квадратами. Для того, чтоб задание засчитали как «выполненное», нужно было дотронуться до них в правильной последовательности, от того, что символизировал единицу к девятки.

Тут нужно уточнить, что обезьяны заранее были обучены «чтению цифр»: то есть, легко отличали одну «закорючку» от другой и знали, в каком порядке их расположить, чтоб люди остались довольны. Мозг высших приматов вполне способен, при соответствующем поощрении, справиться с таким заданием.

Вот и в тот раз шимпанзе получали за правильные ответы вкусненькое. У людей же и так был неплохой стимул: мало кому хочется уступить в ходе «соревнования» обезьяне. Тем более, что испытуемыми выступали студенты того же университета, а их «противниками» - три пары шимпанзе: матери и их детёныши, последние – не старше пяти лет.

В результате все молодые шимпанзе выполнили упражнение на память лучше не только своих родительниц, но и самих студентов. И хорошо, если бы только продемонстрировав большую точность «счёта»: они превзошли учащихся университета и в скорости.

Опыт повторяли неоднократно, делая его все более сложным за счёт сокращения времени демонстрации на экране цифр. В результате такого ускорения белые квадраты сменяли символы уже через 210 миллисекунд. Для человека этого времени едва ли достаточно, чтобы осознать, что же он видит? Шимпанзе и в таких суровых условиях продемонстрировали свое превосходство над людьми, доказав тем самым, что человеку не так просто тягаться с приматами в совершенстве зрительной памяти.

Учёные остались довольны результатам эксперимента, правда, так и не озвучив, с чего они изначально решили сравнить внимательность и зрительную память именно молодых представителей высших приматов и молодых же представителей просто «высших существ», как частенько склонны считать сами люди? Только ли потому, что с годами памяти свойственно ослабевать или молодые обезьяны и в предыдущих экспериментах зарекомендовали себя более внимательными участниками, чем учащиеся университета?