Саранча в новой стае блокирует память

Попадая в новую стаю, саранча меняет свои вкусовые предпочтения и ест все, что попадается, поэтому воспоминания о несъедобных или токсичных растениях пропадают, чтобы не нарушать питание.

Жизнь саранчи включает две фазы, сменяющие друг друга: стайная и одиночная. Одна стадия рассчитана одиночное проживание, а другая – объединение в стаи. Удивительно, что переход между фазами осуществляется в течение нескольких часов. Насекомых разных фаз можно отличить по внешнему виду и поведению. Саранча, пребывающая в одиночной стадии, не есть токсичные растения и наоборот, поглощает их, находясь в стае. Предполагается, что токсины пропитывают тело насекомого и отпугивают хищников.

Ученые из Великобритании решили выяснить, как перестраивается линия поведения саранчи при переходе на фазы. До этого группа ученых предполагала, что токсичные растения формировали определенный запах насекомого, который отпугивал хищников и привлекал стайную саранчу, то есть в памяти насекомых сохранялась информация о токсичной еде. А вот, к примеру, хранить в памяти телефонные контакты и множество необходимой информации большинству людей не под силу. Раньше для этого использовались телефонные справочники и записные книжки. А что же тогда происходило с памятью в процессе перехода с фазы на фазу?

Ученые проанализировали, не оказывает ли влияния память на контакт с другими насекомыми. Для этого саранчу, пребывающую в одиночной фазе, помещали в стаю. Но, как выяснилось, обонятельная память не изменялась от этого и запах, появляющийся в результате поглощения токсичных растений по-прежнему отпугивал хищников. Если саранча пребывала в переходном периоде, то память о неприятном запахе не сохранялась и легко формировалась память к пищевым пристрастиям. В тот момент, когда для насекомого были созданы условия при переходе в стаю, выяснилось, что информация полностью блокируется и если раньше плохой запах распознавался, то теперь он превращался в хороший. В процессе перехода из одной стадии в другую изменялось и поведение насекомого, они начинали вести себя совершенно по-иному. При этом нельзя выделить определенный фактор превращения, изменения происходят и в работе нервной системы.

Известно, что объединение саранчи в стаи происходит в тяжелые времена, когда требуется миграция на территорию с большим количеством еды. В этот период наблюдается изменение пищевых привычек насекомых, и они едят токсичные растения, чтобы хищники не нападали на них. Воспоминания о вкусовых пристрастиях в этот момент могут навредить существованию саранчи, поэтому они блокируются.