Резкое потепление Западной Антарктиды

В то время, как льды Арктики тают из-за глобального потепления, Антарктида часто рассматривается как материк буквально полярный и противоположный, с холодным, неуступчивым климатом. Но согласно данным нового исследования, пятно в центре ледникового щита Западной Антарктиды является одним из самых быстротеплеющих мест на Земле.

С 1958 по 2010 г. средняя температура на станции Берд, располагающейся на высоте мили над уровнем моря, температура выросла на 2,4 градуса по Цельсию, по данным онлайн сообщения исследователей 23 декабря в Nature Geoscience. Это потепление почти вдвое больше, чем раньше, по предполагаемым косвенным исследованиям.

"Это серьезная неожиданность - примерно такая же большая, как наиболее быстротеплеющиеся места в других частях нашей планеты", сообщает соавтор исследования Дэвид Бромвич, полярный учёный в Университете штата Огайо в Колумбусе. "Мы были очень удивлены".

Станция Берд разогревается быстро зимой и весной, но Бромвич и его коллеги также говорят, что обнаружили статистически значительные повышения температуры в летний период. Если это так, то даже лёдяные пейзажи Антарктиды становятся ближе к глобальному потеплению.

"Последствия потепления здесь потенциально огромные", говорит Дэвид Шнайдер, палеоклиматолог в Национальном центре атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо. Западная Антарктида содержит гораздо больше воды в ледниках, чем Гренландия, и растаивание обоих больших ледниковых щитов уже подняло уровень моря на 11 миллиметров в течение последних двух десятилетий. Вот поэтому ученые занимаются исследованиями, чтобы выяснить нагревается ли Антарктида. Они знают, что в части Восточной Антарктиды было понижение температуры, а вдоль побережья и на Антарктическом полуострове было потепление. Но записей температур в Западной Антарктиде еще слишком мало, и они разрозненны друг от друга большим расстоянием.

ВМС США создали станцию Берд в 1957 году в рамках Международного геофизического года, и метеорологами измерялась температура там до 1975 года. Станция затем вышла из эксплуатации и автоматизированные измерения погоды начались только в 1980 году. Из-за пробелов во времени и изменения способа сбора погодных данных, многие ученые перестали записывать данные с Берда, как слишком разные, чтобы на них опереться.

Но команда Бромвич хотела ещё раз взглянуть, так как многие косвенные наблюдения - такие, как измерение из сердцевин ледников и отверстий во льду - указывают, что в Западной Антарктиде действительно было теплее. Бромвич и его коллеги, в том числе аспирант Николас Жульен, тщательно собрали воедино данные температур с Берда. (Это помогло тем, что автоматизированные метеостанции были отправлены обратно в Висконсин в 2011 году на модернизацию и были проверены их инструменты.) Затем учёные использовали сложное компьютерное моделирование и дальнейший анализ данных, чтобы заполнить недостающие наблюдения температуры. "Нет сомнений, это лучше, чем то, что было сделано раньше", говорит Николас.

"Арктика сейчас тщательно исследуется, как и должно быть,", говорит Дэвид Бромвич. "Но мы пытаемся подчеркнуть то, что мы должны обратить внимание на другой полюс Земли также хорошо".