Превращение растений в нефть за считанные минуты

В лаборатории США происходит непрерывный процесс трансформации водорослей в нефть, реакция осуществляется в химическом реакторе. В обычных условиях подобный процесс мог бы занять несколько миллионов лет, а в лабораторных условиях требуется всего несколько минут. Руководитель проекта подчеркивает, что важным препятствием на пути изготовления жидкого топлива является цена. Но разработанная технология позволит сделать топливо экономичным. Каждый год мир потребляет около 5 трлн. Литров жидкого топлива, а производимые несколько млрд. литров биотоплива изготавливаются из высших растений, выращивание которых осуществляется на площади в несколько миллионов гектаров. При этом один гектар дает меньше одного кубометра биотплива, то есть, как и нефть, стоимостью в тысячу долларов. Совершенно не нужно обладать сверхспособностями, чтобы понять, что намного рациональнее выращивать сельскохозяйственные культуры, которые могут решить проблемы голода, и будут применяться для выпуска биотоплива. Но есть отличный вариант замены растений на водоросли, которые можно выращивать на сточных водах в больших городах или морской воде, тогда можно осуществлять производство в пустынях, где солнечный свет присутствует постоянно. Однако независимо от выбранного пути, необходимо получить сырье для топлива, а для этого водоросли необходимо трансформировать с помощью переэтирификации. Но для этого необходимо извлечь водоросли из привычной среды, высушить, что не будет способствовать удешевлению продукта. Но для человека требуется еще керосин, бензин, Дизель. Пока что нет нужной технологии изготовления всего этого из водорослей, да и процедура переэтерификации требует метанола, получаемого из природного газа.

Группа ученых нашла решение этой проблемы. В химическом реакторе водоросли идут не дизельной тропой, а по классическому пути: из биомассы в нефть. Однако этот процесс может занять больше времени: в реактор добавляют горячую воду под давлением и высокой температуре. Это позволяет ускорить процесс, поэтому для производства нефти из водорослей осуществляется за час, при этом выходит небольшое количество биогаза, который необходим для получения метана. Очень важно, что водоросли нет необходимости сушить, поскольку исходное сырье может быть по массе из 90% из воды. Конечно, процесс трудоемкий, но зато за выходе можно получить нефть без примесей, которую можно переработать без перестройки технологического процесса.