Первые костяные орудия неандертальцев послужили примером для наших предков

Два человека каменного века наблюдали за тем, как их учитель работает над осколком ребра. С последним движением инструментом работа завершена, и один ученик приблизился, чтобы лучше рассмотреть. Коммуникация затруднена из-за отсутствия общего языка. "Сейчас вы попробуете сами",- жестами рассказывает учитель-неандерталец.

Сцена может быть не столь надуманной, как может показаться. Команда археологов нашла доказательства того, что неандертальцы были первыми людьми, использовавшими специализированный инструмент- кость. Она до сих пор используется в некоторых современных культурах в наши дни.

Неандертальцы жили в Европе 200000 лет назад, примерно в то же время, что и наш вид впервые появился в Африке. Современные люди добрались до Европы примерно 44000 лет назад, и эти два вида жили бок-о-бок в течение приблизительно 5000 лет.

"В течение этого времени неандертальцы Европы вдруг начали делать относительно сложные инструменты, аналогичные тем, что производили наши виды. Это говорит один очевидный вывод- неандертальцы были под влиянием современных людей",- говорит Шеннон Макферрон из Института Эволюционной Антропологии Макса Планка в Лейпциге в Германии.

Возможно, это еще не вся история. Макферрон и Мари Соресси из Лейденского Университета в Нидерландах, с коллегами, только что закончили раскопки двух участков на юго-западе Франции, которые датируются возрастами 45000 и 51000 лет. Как таковые, они немного предшествовали первому появлению нашего вида в Европе.

На обоих участках, команда нашла специализированные инструменты из полированной кости, аналогичные тем, что до сих пор используются в некоторых культурах для обработки шкур животных и выделки кожи. "Если люди не прибыли в Европу раньше, чем мы думали, сложные инструменты кости можно было лишь создать руками неандертальцев",- рассказывает Макферрон. "Мы открыли новую черту неандертальского поведения".

Другие инструменты неандертальцев из кости были созданы при помощи постепенного дробления кости на осколки. Таким же методом были сделаны каменные орудия наших предков.