Найден этап формирования Млечного пути

Действующий проект «Gaia» совмещает наблюдения, полученные с наземными объектами и полученными с новой аппаратуры. Оказалось, что наземное оборудование дает прекрасные результаты еще до того, как свою работу продемонстрирует космический аппарат.

С помощью данных, полученных с телескопа в Чили, ученые из Великобритании выяснили, что, исходя из распределения химических элементов, Галактика начинала формироваться в районах, которые прилегали к ядру, и после этого распространялась во все стороны. Массивные звезды, нарабатывающие различные элементы, включая магний, при взрыве разбрасывали их по окрестностям. Несмотря на то, что это было известно, не удавалось исследовать распространение магния в звездах Галактики. Теперь астрономам удалось сравнить наличие магния в Солнечном круге, а именно той области Галактики, которая расположена внутри Солнечной орбиты и обращающейся относительно центра Млечного Пути. Оказалось, что светила богаты магнием намного больше, чем аналоги, расположенные за пределами этой области. Но вне круга звезды также могут быть богаты металлами или не иметь их в составе. Тем не менее, возраст их намного меньше, чем у расположенных внутри круга даже при условии, что наличие магния в них намного меньше, чем у светил с тяжелыми элементами, находящимися внутри Солнечного круга. Выяснилось также, что в «тонком» диске Галактики, возраст которой не превышает 8 млрд. лет, звезды характеризуются похожей степень металличности, причем это никак не зависело от того, сколько они живут времени: один или семь миллиардов лет. Из них многие обладали запасами тяжелых элементов.

Звезды, возраст которых заметно больше 9 млрд. лет, которые являются постоянными обитателями толстого диска Галактики, с возрастом теряют свойства металличности и ни одна из них, что пересекла возрастной рубеж, не может похвастаться наличием тяжелых элементов. Но в то же время отдельных светила этих двух дисков могут иметь различный возраст, и при этом нет никаких оснований для утверждения, что в «тонком» или «толстом» диске находятся объекты, принадлежащие только к одной группе.

В самое ближайшее время ученые намерены продолжить исследования, в которые обязательно будут включены наблюдения с помощью космического телескопа Gaia. Возможно, это обстоятельство повлияет на определение объектов с наличием магния в Солнечном круге.