Молекулярная ЭВМ: сомнения и надежды

В декабре 1959 года, когда электронная техника делала первые робкие шаги по пути микроминиатюризации, известный физик-теоретик Ричард Филлипс Фейнман выступил на годичном собрании Американского физического общества с докладом «Еще много места в самом низу». Это был подробный анализ потенциальных возможностей использования в электронных приборах явлений микромира и сверхминиатюрных устройств, вплоть до устройств атомных размеров. Предвосхищая во многом реальности нашего времени, Фейнман говорил об открывающихся перспективах манипулирования огромными массивами информации как основе действенного подхода к решению целого ряда сложных исследовательских проблем, о более глубоком понимании информационной сущности биологических процессов и так далее.

С тех пор прошло чуть менее 30 лет. Сегодня техника и технология, транспорт и связь, планирование и учет, обеспечивающие существование и развитие человеческого общества, немыслимы без «индустрии информации», базирующейся на методах и средствах современ электроники. Основой быстрого развития этой области было и до сих пор остается использование неорганических полупроводниковых материалов и технологии производства микроминиатюрных электронных изделий. Именно этот подход сделал широко доступными настольные вычислительные устройства, обладающие огромной оперативной памятью, привел к созданию вычислительных комплексов со скоростью переработки информации до ста миллионов арифметических операций в секунду.

Казалось бы, от добра добра не ищут. Но, несмотря на то, что возможности планарной полупроводниковой технологии совсем еще не исчерпаны, уже сегодня многие исследователи ищут принципиально новые решения и принципиально новые материалы, способные привести к дальнейшему расширению возможностей устройств для переработки информации. А необходимость существенно увеличить эти возможности в последние годы стремительно возрастает.