Грызуны пережили динозавров

Маленькие всеядные зверьки из группы млекопитающих, которые существовали более 130 миллионов лет назад, уже на тот момент имели анатомические характеристики, которые позволили им пережить массовое вымирание. Палеонтологи обнаружили полный скелет, которые принадлежал млекопитающему существу, жившему на северо-востоке Китая более 160 миллионов лет назад. По внешнему виду он напоминал грызунов с выростами на зубах. На протяжении большей части своей жизни они являлись преобладающим классом в своей среде и занимали несколько экологических ниш. Палеонтолог их США подчеркивает, что одни из существ обитали на земле, другие – на деревьях, а некоторые из них – под землей. Они существовали в том же классе, которые затем по наследству достались грызунам. Они уступили место грызунам, которые существуют сегодня 35 миллионов лет назад, пережив вымирание, в результате которого погибло 75% живых существ. Это был ледниковый период. Скорее всего, это не было простым совпадением. По данным специалистов, существо весило до 80 граммов, и по размерам было схоже с бурундуком.

Немного ранее считалось, что многобурчатые известны только по частицам черепа и по зубам. Новый образец на две трети полон. Теперь ясно, что животное имело анатомические черты, принадлежащие, по ранней теории, к более поздней группе представителей. В частности, у ругосодона была обнаружена гибкая лодыжка, с помощью которой ступня вытягивалась вниз и вращалась. Такая гибкость наряду с подвижным пальцем, который соответствовал большому пальцу ноги человека, давала возможность свободно преодолевать расстояния. Такая особенность была присуща многим видам многобугорчатых, последующие виды млекопитающих были лишены этого. Также ругосодон имел гибкий позвоночник, который мог выкручиваться в любую сторону и выгибаться. Расположение и форма зубов свидетельствует о том, что питался он семенами, фруктами, насекомыми. Благодаря гибкости, млекопитающие далеко продвинулись в эволюционном развитии. Однако эта группа недооценивалась в экосистемах, в частности, люди не принимают ее во внимание, так как не сохранилось потомство.

Некоторое время назад исследователям удалось изучить еще два образца, которые относились к этой эпохи, но ученые отнесли их к иной группе млекопитающих, харамиидам. Палеонтолог уверен, что это создание также может оказаться многобугорчатым. Более подробное сравнение с ругосодоном смогло бы выяснить взаимоотношение животных друг с другом.