Физические тренировки способствуют борьбе со старостью

Ученые из Техасского университета определили, что постоянные физические нагрузки для людей в пожилом возрасте способствуют улучшению кровообращения в отдельных областях мозга, которые играют роль при выполнении когнитивных задач. Для того, чтобы сохранить ум и память в старости, необходимо больше времени уделать физическим упражнениям.

Исследователи решили провести эксперимент на людях в возрасте от 57 до 75 лет, которые вели малоподвижный образ жизни. Часть из них отправилась на занятия аэробикой. Для них разрабатывались специальные занятия три раза в неделю, нужно было заниматься на тренажерах, беговой дорожке и продолжать вести привычный образ жизни. При этом оценивались на когнитивные способности испытуемых до начала эксперимента и после, в том числе исследовали состояние сердечно-сосудистой системы и кровоснабжение мозга.

Эксперимент очень прост: работа мозга во многом зависит от интенсивности кровоснабжения, то есть, если улучшить кровоток по телу, то это будет способствовать и лучшему функционированию мозга. Это предположение осталось только подтвердить экспериментально. Выяснилось, что физические нагрузки, в самом деле, улучшают кровоснабжение поясной коры, которая имеет значения в зрелом возрасте. Благодаря усилению кровотока улучшились обмен веществ и нейронная активность.

Еще одной важной зоной, которая испытывала положительные моменты от физических упражнений, стал гиппокамп, отвечающий за память и страдающий в первую очередь от заболевания Альцгеймера. Для тех, кто регулярно занимался в спортзале, отметили улучшение памяти. Как подтверждают авторы эксперимента, заметно усилилось кровоснабжение мозга, и улучшились когнитивные способности, именно в такой последовательности: в первую очередь наблюдалось усиление кровотока, а затем происходило улучшение памяти.

Тем не менее, физические упражнения, несмотря на оказание положительного эффекта на организм, оказывали действие только в некоторых частях мозга, усиливая кровоснабжение. Для того, чтобы добиться большего кровотока и отсрочить на более длительный период снижение мозговых функций, необходимо постоянные физические занятия совмещать с умственной деятельностью. Причем наилучший эффект может достигаться при изучении чего-то нового, а не просто при разгадывании кроссвордов и ребусов, хотя это тоже имеет свой результат. Во всяком случае, следует учитывать, что простые умственные занятия вряд ли принесут пользу.