Древние люди и Неандертальцы были отличными путешественниками

Два новых исследования, опубликованных 27 февраля в журнале Human Evolution, выдвигают интересную гипотезу, что древние люди и Неандертальцы шли или пробегали гораздо большие расстояния, чем любые другие человеческие группы, которые за ними последовали, в том числе последние охотники-собиратели и сегодняшние спортсмены бегуны. Ископаемые останки людей и их эволюционных родственников указывают на признаки чрезвычайно длительного путешествия, которое произошло примерно между 120000 и 10000 лет тому назад. Такую теорию выдвинули Колин Шоу и Джей Сток, биологические антропологи из Кембриджского университета в Англии, в своём докладе в одном из исследований.

Шоу и Сток пришли к выводу, что толпа людей каменного века двигалась значительно быстрее, чем южные африканцы несколько тысяч лет назад, которые охотились на площади 5200 до 7800 квадратных километров. Высококвалифицированные спортсмены, которые сегодня пробегают от 130 до 160 километров каждую неделю лишь на третьем месте по сравнении с ними.

Предки человека начали свои странствия на большие расстояния около 1,7 млн. лет назад. Масштаб, с которым люди Каменного Века и их группы перемещались по местности было трудно выяснить.

Выводы Шоу и Стока о экстремальной подвижности древних людей и неандертальцев подтвердили занимающиеся этими же исследованиями на протяжении последних 15 лет учёные Эрик Тринкаус из Вашингтонского университета в Сент-Луисе и Кристофер Рафф из Университета Джона Хопкинса. Подсказки данной гипотезы приходят из исключительно надежных костей ног. Нехватка людей старшего возраста в ископаемых образцах дают основания предполагать, что продолжительность жизни была ограничена из-за суровости постоянных путешествий. "При раскопках окаменелостей также отсутствовали повреждения скелета, которые бы помешали энергичным движениям",- говорит Тринкаус.

Шоу и Сток использовали расчет по способности голени противостоять скручиванию и другим силам, чтобы сравнить силу ног гоминида каменного века с человеческими группами с известными уровнями деятельности: университетские бегуны на дистанцию, университетские пловцы, не-спортивные студенты, Андаманские островные фуражиры из 1800-х годов, которые плавали постоянно в поисках пищи, и южноафриканских охотники-собиратели, которые охотились на обширной территории примерно от 11000 до 2000 лет тому назад.

Древние люди и Неандертальцы по ногам существенно превосходили тех охотников-собирателей, которые имели сильные ноги, а другие группы тем более. Регулярные пловцы замыкают лидеров, возможно, отчасти потому, что бассейн усиливает силу верхней части тела по сравнению с нижней, по предположением исследователей.

Антропологи не знают, почему древним людям и Неандертальцам приходилось быть в постоянном движении. Это могла быть охота на хорошие камни для каменных наконечников копьев. Химический анализ одного из каменных копьев из одного южноафриканского сайта показывает, что найденное копье с возрастом от 54000 до 94000 лет назад химически соответствует копью расположенному на расстоянии более 220 километров, но не другим, расположенных гораздо ближе, всего в 70 километрах.