Бизнес-джет пролетел 800 километров без пилота

Бизнес-джет (cамолёт бизнес-класса) пролетел 800 километров туда и обратно в гражданском воздушном пространстве без капитана, управляющего им. Вместо этого, самолет летел сам, как дрон с постоянный мониторингом своих автономных манёвров, которые выполнял пилот на земле.

Рейс из Уортона в Инвернесс, графство Ланкашир, Шотландия, британской аэрокосмической компании Jetstream, преподносится как новая веха в истории воздушных пассажирских перевозок членами Исследовательского Консорциума Великобритании ASTRAEA, выделившего 62 миллиона фунтов-стерлингов на разработки технологий, которые позволят гражданскому самолёту поделиться своим воздушным пространством с дронами - некоторые из них могут использоваться как авиалайнеры.

Полёт произошёл еще в апреле, но подробности только сейчас опубликованы. Бизнес-джет взлетел с обычным пилотом и инженером-испытателем на борту. Но как только самолет поднялся на высоту и выровнялся, пилот передал управление другому на землю и откинулся на спинку кресла, ожидая управления для посадки самолёта.

Самолёт - 19-местный винтовой бизнес-джет - было не просто на автопилоте. На нём тестировалась технология обнаружения и избегания, которую нужно иметь беспилотникам в гражданском воздушном пространстве, чтобы гарантированно держаться на расстоянии от других объектов воздушного движения и автоматически проводить манёвры для предотвращения столкновений. Такая технология обнаружения называется RFID (от английских слов Radio Frequency IDentification, радиочастотная идентификация) — это способ автоматической идентификации объектов, в котором при помощи радиосигналов считываются или записываются данные, хранящиеся в так называемых транспондерах, или RFID-метках.

Алгоритм, на котором работает эта технология, был придуман экспертами по воздушной безопасности в гражданской авиации Великобритании. Он основан на "Правилах полётов", которые понимают пилоты по всему миру.

"Для проверки системы, некоторые предметы специально не были введены в бортовой компьютер",- говорит Ламберт Доппинг-Хепенсталь из BAE Systems, директор программы ASTRAEA.

"Так как мы были в общем воздушном пространстве, для тестирования чувствительности и манёвров избегания столконвений мы использовали синтетические цели. Любые изменения маршрута полёта доводились до назёмного пилота от управления воздушным движением в бизнес-джете, а затем пилот отправлял инструкции самолёту, чтобы он соответственно изменил свой курс",- говорит он.

Джим Скэнлан из Университета Саутгемптона, Великобритания, один из дизайнеров первого в мире беспилотного летательного аппарата, напечатанного на 3D-принтере, впечатлён от этого события. "Мне приятно видеть такой прогресс в Великобритании. Возникают надежды открыть вместе с США свое воздушное пространство для беспилотных летательных аппаратов, подобных этому бизнес-джету, в 2015 году."