Бедность может ухудшать мыслительные способности

Поиск денег отнимает значительную часть внимания бедных людей, что значительно ухудшает их результаты при прохождении IQ-тестов, относящихся к рассуждению и ментальному контролю. К такому выводу пришли экономист Ананди Мани из Университета Уорвика в Ковентри в Англии и её коллеги. По оценке комнды Мани, именно среди бедных, а не богатых, более сильная озабоченность финансовыми возможностями наносит ущёрб собственным рассуждениям примерно такой же, как бесонная ночь или снижение IQ на 13 баллов.

Вскоре после получения источника дополнительных доходов, малоимущие люди начинают гораздо лучше справляться с теми же психологическими тестами. По предположениям учёных, это улучшение может быть вызвано отчасти благодаря временной свободы от денежных забот.

Это исследование помогает объяснить тот факт, что нехватка денег способствует краткосрочному мышлению, и поэтому бедные люди обычно сохраняют мало денег и слишком много их занимают.

В первом эксперименте группа Мани классифицировала около 400 покупателей в торговом центре в Нью-Джерси как богатых или бедных на основе самооценки доходов и количества членов семьи. Участники предпринимали простые или трудные гипотетические финансовые решения, а затем проходили невербальные тесты на логическое мышление и способность быстрого реагировать на компьютерные изображения.

Бедные люди, которые имели финансовые трудности, при принятии решений сложных финансовых проблем показали более низкие показатели по обоим психологическим тестам, чем их богатые коллеги. При решении простых проблем, группы богатых и бедных людей показали аналогичные результаты.

Во втором эксперименте, исследователи проводили те же тесты на 364 фермерах, выращивающих сахарный тростник в Индии. Исследователи провели тесты до и после сбора урожая. Показатели тестов значительно выросли после сбора урожая. "Снижение стресса, более низкие кровяное давление и частота сердечных сокращений частично объясняют ментальные изменения у фермеров",- говорит Мани.

Политикам следует рассмотреть вопрос о сокращении или упрощении решений, которые необходимо делать бедным людям. Возможно, стоит предоставлять им помощь в заполнении налоговых и социальных форм и напоминать о планировании будущей жизни",- говорит соавтор исследования психолог Эльдар Шафир из Принстонского университета. "Нужно снизить умственную нагрузку на бедных людей, и тогда они будут лучше справляться с другими аспектами собственной жизни."