Исследованы остатки кометы, упавшей на Землю

Несмотря на то, что кометы достаточно часто падают на Землю, следов они практически не оставляют, ведь это комок грязного снега, который, проходя через атмосферу, сгорает. Даже если произойдет не полное сгорание, газы все равно со временем испарятся. Конечно, можно обнаружить косвенные следы. 28 миллионов лет назад комета упала на Землю, разогрев песок пустыни до 2000 градусов, что привело к образованию кварцевого стекла на участке пустыни, занимаемого шесть тысяч м2 угодий. Образцы можно наблюдать в желтом скарабее. Таким образом случайно получилось большая площадь, выложенная из камня кварца.

Ученым из университета ЮАР удалось проанализировать камень черного цвета, который был найден геологами в том месте Египта, где было найдено много кварцевого стекла. Изначально исследователи предположили, что этот камень является разновидностью черного алмаза, но после проведения детального изучения был сделан вывод, что он точно имеет внеземное происхождение, при чем этот факт ни у кого не вызвал сомнения. Но для метеорита это странный состав, который не был похож ни на один образец, который уже был изучен к этому времени: изотопы не показали сходных компонентов с метеоритами. Но соотношение углерода и кислорода было таким, как и в других образцах, которые воспринимают, как часть кометы. Внешние слои находки не имели следов оплавления, ни к одной из групп черный камень не удалось отнести. В составе камня обнаружилось наличие микроскопических алмазов. Эти данные заставили ученых предположить, что, очевидно, этот камень и есть часть той кометы, которая упала в Египте. Последующее изучение с помощью нагревания части камня до высокой температуры, привело к выделению благородных газов: неона, криптона, ксенона, аргона. Соотношение изотопов аргона имело такой объем, что камень нельзя было отнести к «обитателю» Земли.

Формирование алмазов происходит из углеродосодержащих материалов внутри планеты, где высокое давление. Но очень высокое давление может достигаться и при ударе. Ударная волна привела к сжатию кометы и образованию алмазов. Авторы отмечают, что это первый образец камня из ядра кометы, обнаруженного на Земле. Ему дали редкое имя – Ипатия, в честь женщины-ученой, астронома, которая погибла от фанатиков христианства в 4-5 веках нашей эры.

Европейское космическое агентство потратило несколько миллиардов долларов, чтобы собрать микрограммы этого компактного вещества. Однако в настоящее время существует совершенно иной способ изучения этого материалы. Для этого совершенно не понадобятся миллиарды на поиски и доставку.