Есть ли золото на новой Азии?

Ученый из Гарвардского университета недоволен результатами своих исследований. Выяснилось, что для коммерческой эксплуатации могут быть использованы только десять астероидов, близко расположенных к Земле. Ученые подчеркивает, что для новых разработок, которые планируют частные компании, подходят только железно-никилевые астероиды, но они плохо изучены. Например, астероид Каллиопа подходит по классу, но плотность его слишком низкая для металлического состава. С другой стороны, нет никаких оснований, утверждать, что подобных астероидов мало. Наверняка существует астероид весом в сотню квадриллионов тонн, состоящий из чистых металлов. Но для освоения выбраны только околоземные объекты. Здесь астероидов намного меньше, чем в Главном поясе. При этом планируется добыча не железа, а дорогих металлов – иридия, палладия, платины. На Земле их присутствие редко, поскольку они имеют свойство растворяться в жидком железе и, очевидно, располагаются в ядре планеты.

Тем не менее, есть и положительный результат исследования. Предполагается, что 1986 DA обладает 10 тыс. тоннами золота и 100 тыс. тоннами платины, что тянет на очень приличную сумму. Однако недалеко от Земли таких астероидов не более 1%. Немногие компании готовы вкладывать средства в добычу драгметаллов в космосе, однако и это приведет к жесткой конкуренции. Объясняется все просто: объекты с диаметром менее ста метров, не принесут прибыли, так как потребуется много средств на их освоение. Остальные астероиды способны принести до 8 млрд. долларов, но это вызовет снижение цен на платину. Смысл добычи будет только в тот момент, когда стоимость разработок будет на порядок ниже, чем отдача, иначе эта затея вообще не будет иметь смысла. Таким образом, реальных объектов, насыщенных платиной и золотом вблизи Земли насчитывается всего сто, на минимальном расстоянии – около десяти.

Подобный результат исследований возмутил тех, кто рассчитывал на астероидные блага. Например, Эрик Андерсон считает, что металлы, относящиеся к платиновой группе, находятся в астероидах С-класса. Но на Земле также встречаются фрагменты таких астероидов, в составе которых обнаружены углистые хондриты, а вот платины там точно нет. Поэтому смелое утверждение не имеет никаких оснований, тем более, что ученый никогда не был в космосе. Заявлять о присутствии платины в астероидах С-класса равносильно предположениям Колумба о наличии золота в Азии.